Забудьте о Мерино: Артета, возможно, нашел нового Деклана Райса в «Арсенале»

Гонка за титул Премьер-лиги, возможно, практически завершена, но сезон для «Арсенала» еще не потерян. Команда Микеля Артеты готовится к решающей схватке с действующим обладателем трофея, мадридским «Реалом», в Лиге чемпионов на этой неделе.

Подготовка к этой захватывающей встрече осложнилась потерей Габриэля из-за травмы. Отсутствие бразильца стало лишь последним в длинной череде неудач для команды из Северного Лондона.

Особенно сильно пострадала атакующая линия команды в последние месяцы, что привело к смелому решению использовать Микеля Мерино на позиции центрального нападающего впервые в его карьере. Это решение принесло опытному испанцу пять голов.

Победитель Евро-2024 только укрепил свой растущий «культовый статус», вернувшись на свою предпочтительную позицию в полузащите в матче против «Эвертона» в субботу днем. Он выиграл 14 единоборств и получил удар по голове в ходе энергичной игры.

Хотя 28-летний футболист предоставил столь необходимое краткосрочное решение в качестве импровизированного центрального нападающего, последний матч показал, что его будущее должно быть связано с полузащитой.

Вопрос в том, найдется ли ему место в стартовом составе в будущем?

Как может выглядеть полузащита «Арсенала» в следующем сезоне

У Артеты может возникнуть головная боль по поводу того, кого выбрать в качестве части своей полузащитной тройки на долгосрочную перспективу – к этому мы еще вернемся – но несомненно одно: Деклан Райс будет в ее центре.

Будь то в роли шестого или восьмого номера, игрок стоимостью 105 миллионов фунтов стерлингов стал бесценным приобретением для «канониров» с момента своего прихода в 2023 году, внеся заметный вклад в виде 13 голов и голевых передач во всех соревнованиях в этом сезоне.

В это число вошел его потрясающий обводящий удар в выездном матче против «Олд Траффорд» со счетом 1:1. Англичанин развил в себе умение оказывать влияние в финальной трети поля, о чем свидетельствует его стремительный рывок и голевая передача в составе сборной Англии.

Поскольку 26-летний футболист является неприкасаемым игроком стартового состава, роль Мартина Эдегора, который начал матч на скамейке запасных в игре против «Эвертона», может оказаться под вопросом, хотя не так давно сам Райс назвал капитана «Арсенала» «неземным» игроком.

Норвежский плеймейкер в своей лучшей форме остается одним из самых креативных игроков в дивизионе – о чем свидетельствуют его 18 голов и голевых передач в лиге в сезоне 2023/24 – и списывать его со счетов еще явно рано.

Учитывая это, последняя роль в полузащите может достаться либо Мерино, либо потенциальному летнему новичку Мартину Зубименди – на фоне сохраняющихся сомнений относительно будущего Томаса Парти в «Эмирейтс» – хотя теперь в игру вступает еще одно имя, которое может попытаться подражать Райсу.

Почему «Арсенал», возможно, растит своего следующего Деклана Райса

Бывший игрок «Вест Хэм Юнайтед» привлек к себе внимание за последние 18 месяцев благодаря своему растущему мастерству в стандартных положениях, исполнив еще один крученый, закручивающийся угловой в начале матча против «Эвертона». Однако его мощные забеги из глубины поля остаются ключевой сильной стороной полузащитника.

Действительно, это подтверждается тем фактом, что Райс входит в топ 5% полузащитников в пяти лучших лигах Европы по прогрессивным продвижениям с мячом за 90 минут, что указывает на его способность продвигать «канониров» вперед с мячом в ногах.

Эта черта, как показала субботняя игра, похоже, есть и у молодого Майлза Льюиса-Скелли. 18-летний игрок совершил великолепный проход с мячом из-за пределов собственной штрафной площади, прежде чем заработать штрафной удар на границе штрафной площади соперника.

То, как подросток прорвался сквозь толпу игроков, безусловно, напомнило его коллегу и соотечественника. Райс ранее сравнивал выпускника академии «Хейл Энд» с иконой «Тоттенхэм Хотспур» Мусой Дембеле из-за сочетания силы и умения продвигать мяч.

Конечно, Льюис-Скелли попал в заголовки на Мерсисайде по не самым приятным причинам, когда привез пенальти сразу после перерыва, хотя справедливости ради стоит сказать, что восходящая звезда был сурово наказан за свой «фол» на Джеке Харрисоне. Как заявил Артета после матча, это «никогда не было пенальти».

Факт остается фактом: «безумный» талант – как его описал аналитик Бен Маттинсон – все же позволил Харрисону обойти себя, и этот момент, возможно, послужил напоминанием о том, что он на самом деле не является левым защитником по амплуа.

Льюис-Скелли вытеснил из состава таких игроков, как Александр Зинченко, Киран Тирни и Риккардо Калафиори, чтобы занять это место после своего дебюта против «Манчестер Сити» в сентябре, хотя на самом деле в центральной полузащите он в основном играл во время своего пребывания в молодежных командах.

Как заявил Маттинсон, хотя Льюис-Скелли представляет собой идеальное решение в качестве инвертированного крайнего защитника, в «долгосрочной перспективе» он, скорее всего, займет место опорного полузащитника или левого восьмого номера, поскольку на уровне академии он показал себя «агрессивным в единоборствах, отбирающим мячи [и] исключительным в продвижении мяча» игроком.

Вполне возможно, что полузащитная тройка в составе Эдегора, Райса и Льюиса-Скелли станет ведущим вариантом в следующем сезоне, а субботний момент на Мерсисайде лишь мельком показал, что подросток может предложить в полузащите, обладая качествами, схожими с Райсом.