Стоит ли «Эспаньолу» стремиться к Европе?

Это может показаться неожиданным, даже смелым, но математика говорит об обратном: у «Эспаньола» все еще есть шансы попасть в еврокубки. Хотя для этого должно сложиться множество факторов, цифры не лгут: в последний раз, когда «Эспаньол» набрал 38 очков за 31 тур, команда вышла в Европу. Более того, предыдущий раз, когда клуб одержал три победы подряд (также в 2019 году), путевка в еврокубки не была упущена. И это в год, когда с самого начала главной целью было сохранение места в высшем дивизионе, что уже немало.

Фанаты «Эспаньола» полны надежд: Европа стала бы огромным шагом вперед после борьбы за выживание

Сама возможность еврокубков зажгла искру среди болельщиков. Многие начинают поглядывать на турнирную таблицу, вооружившись калькулятором, и позволяют себе мечтать. «Возвращение в Европу снова поставит «Эспаньол» на карту», — говорят на стадионе. Аргумент прост: выход в еврокубки стал бы импульсом во всех смыслах. Энтузиазм для болельщиков, престиж для клуба и идеальная витрина для привлечения более квалифицированных игроков. Ведь да, любого игрока мотивировало бы участие в европейских матчах в футболке «Эспаньола», и никто не будет это отрицать.

Клуб должен двигаться вперед, и участие в Лиге Конференций — пусть и скромном турнире — стало бы признаком роста. Это был бы сигнал рынку о том, что «Эспаньол» возвращается, борясь с грандами за нечто большее, чем просто удержание на плаву.

Пугающий прецедент: когда Европа стоила «Эспаньолу» места в Ла Лиге

Однако не все так радужно. Возможность играть в Европе вызывает и серьезные сомнения. Главное из них: готов ли клуб к такому вызову без негативных последствий? Ведь не нужно далеко ходить, чтобы найти прецедент, призывающий к осторожности. В сезоне 2018-19 команда Руби добилась исторического выхода в Лигу Европы. Но проект не был усилен должным образом, команда ослабла летом, и результат был катастрофическим: вылет во второй дивизион всего через несколько месяцев.

Сегодняшний «Эспаньол» не тот, что был тогда, но риск мечтать о Европе без прочной основы вполне реален

Сегодня, хотя многие настаивают на том, что «Маноло — не Гальего», и что нынешний тренерский штаб внушает больше уверенности, контекст не сильно отличается. Есть команда, которая выступила лучше ожиданий, но летом неизбежно претерпит изменения. Ключевые игроки закончат контракты или получат предложения, а со стороны руководства нет признаков крупных инвестиций. На самом деле, профиль футболистов, которые рассматриваются в качестве потенциальных усилений, вызывает скептицизм: аренда, недорогие ставки и малозначительные трансферы. «Здесь не будет никаких бомб», — признают даже внутренние голоса, осознавая нынешние ограничения.

«Эспаньолу» следует избегать ситуации, когда мечта о Европе затмевает истинную цель: сохранение места в высшем дивизионе

И затем есть эмоциональный аспект. Если сейчас посеять в болельщиках идею о том, что Европа — это возможная, законная цель, а в итоге она не будет достигнута, есть риск, что это будет воспринято как неудача. Но это не должно быть так. Потому что подлинным достижением этого сезона — реальной целью с августа месяца — является сохранение места в высшем дивизионе. Все остальное, каким бы заманчивым оно ни казалось, не должно омрачать заслугу сохранения прописки в лиге в столь трудный год.

Европа манит, но приоритетом «Эспаньола» должно оставаться закрепление в высшем дивизионе

Искушение Европы присутствует. И как любое искушение, оно мощное, соблазнительное и в то же время опасное. Вполне естественно, что окружение клуба рассматривает его, потому что мечтать — это часть футбола. Но также стоит помнить, что поступательный и устойчивый рост в долгосрочной перспективе важнее, чем скачок, который невозможно удержать. Потому что, если это сделать без страховки, риск снова упасть слишком велик.

Европа была бы экстраординарным призом. Но если этого не произойдет, не должно быть упреков. Потому что то, что сделала эта команда, с теми ресурсами, которые у нее есть, уже само по себе экстраординарно.