Рафинья опередил Палмера и Вирца в гонке за «Золотой мяч»: «Ньюкасл» хотел подписать звезду за £87 млн

Несмотря на то что «Ньюкасл Юнайтед» не показал своей фирменной скорости и эффективности в начале сезона, было бы несправедливо заявлять, что команда Эдди Хау сбилась с пути. «Сороки» действительно начали неспешно, что отчасти связано с сагой вокруг Александра Исака.

Нападающий из Швеции забил 27 голов в прошлом сезоне, вернув клуб в Лигу чемпионов и принеся победу над «Ливерпулем» на «Уэмбли». Расставание с ним стало серьезным ударом, особенно после того, как PIF (Фонд государственных инвестиций Саудовской Аравии) приложил столько усилий, чтобы удержать форварда на «Сент-Джеймс Парк». Однако его желание перейти на «Энфилд» было непреклонным, и «Юнайтед» получил за него рекордную для Великобритании сумму в £125 млн.

Старая поговорка гласит, что ни один игрок не важнее клуба, и это особенно верно для «Ньюкасла», где сумма всех частей команды Хау всегда больше, чем каждая по отдельности. Возможно, они еще не набрали полный ход, но нет сомнений, что все наладится.

Обновленная атака «Ньюкасла» при Хау

«Ньюкасл» заменил Исака Ником Вольтемаде, подписав 23-летнего немца из «Штутгарта» за рекордные для клуба £69 млн. Высокорослый форвард забил победный гол в своем дебютном матче против «Вулверхэмптона», но в последнем матче на южном побережье против «Борнмута» столкнулся с более сложной задачей, хотя и показал многообещающую игру в ничейном поединке.

Его конкурентом является Йоан Висса, который перешел из «Брентфорда» в последний день трансферного окна, но еще не дебютировал, так как восстанавливается от травмы колена, не требующей операции.

Это касается позиции центрального нападающего, но «Ньюкаслу» нужны были не только бомбардиры. Они, наконец, завершили долгий поиск правого вингера, подписав Энтони Элангу из «Ноттингем Форест». Эланга, один из самых быстрых игроков Премьер-лиги, пока не набрал оптимальную форму в черно-белой футболке, но придает команде Хау захватывающее измерение.

Стоил ли Эланга £55 млн, уплаченных «Трики Трис», покажет время, но «Ньюкасл» подписал игрока, уже зарекомендовавшего себя в Премьер-лиге, что клуб пытался сделать пару лет назад. И Рафинья, безусловно, был одним из тех, кто ушел, недавно конкурировав с Усманом Дембеле из «Пари Сен-Жермен» в борьбе за «Золотой мяч».

Когда «Ньюкасл» упустил Рафинью

«Ньюкасл» сохранил четыре «сухих» матча из пяти в Премьер-лиге в этом сезоне, и основы тактики Хау по-прежнему глубоко укоренены. Теперь ему нужно снова дополнить этот фундамент атакующим талантом. Исак, конечно, помог бы в этом, но и Рафинья тоже. Учитывая его выдающуюся форму в «Барселоне», жаль, что «Ньюкасл» не настоял на его подписании в 2023 году.

Заинтересовавшись игроком «Барселоны» в 2023 году, Хау и PIF надеялись воспользоваться финансовыми проблемами каталонского гиганта. Они даже сделали устное предложение в размере £60 млн в мае 2023 года, прощупывая почву для крупного трансфера, когда откроется трансферное окно.

Годом ранее «Барселона» перехватила талисмана «Лидс Юнайтед» у «Арсенала» и «Челси», когда лондонские клубы боролись за одного из самых недооцененных крайних нападающих Премьер-лиги.

Его первые несколько лет в Испании были довольно средними, но Ханси Флик все изменил для бразильского игрока, чья результативность сыграла ключевую роль в борьбе за победу в Ла Лиге в прошлом сезоне. 28-летний игрок забил 34 гола и отдал 25 результативных передач во всех соревнованиях, а его тренер даже заметил в октябре 2024 года, что у него «никогда не было такого игрока».

С тех пор «Аль-Хиляль» из Саудовской профессиональной лиги проявляет интерес, желая заключить сделку по бразильцу на £87 млн. «Барселона» уже не так сильно испытывает денежные трудности, как в последние годы, но финансовые проблемы у них по-прежнему остаются.

Жаль, что «Ньюкасл» не воспользовался моментом. Рафинья превзошел всех игроков в Европе в прошлом сезоне, по крайней мере, с точки зрения результативности, поэтому нетрудно понять, почему он оказался выше в рейтинге «Золотого мяча», чем такие звезды, как Коул Палмер из «Челси» и плеймейкер «Ливерпуля» Флориан Вирц.

Только представьте, как Рафинья демонстрирует свое мастерство на правом фланге «Ньюкасла»; представьте, какие атакующие комбинации мог бы создать Хау, сплетая вместе с Исаком, Энтони Гордоном и другими сеть атакующих навыков, которая оказалась бы слишком сложной для большинства противников «Сорок».

Талант, зарабатывающий £276 тыс. в неделю, доказал свою состоятельность в Премьер-лиге, выступая за «Лидс», и с тех пор его игра только улучшается.

Стоит отметить, что ни Вирц, ни Палмер не вошли в топ-20 по голевым действиям в прошлом сезоне. Вирц еще не освоился в английском футболе, но оба считаются одними из лучших игроков не только в Премьер-лиге, но и во всей Европе. Однако Рафинья, по крайней мере, в его недавней форме, стоит на голову выше.

Даже в Англии, на «Элланд Роуд», игрок «Барселоны» был описан своим бывшим товарищем по команде Дэном Джеймсом как «волшебник».

Рафинья превратился в суперзвезду, во многом благодаря Ханси Флику. Но нет причин думать, что Хау не смог бы сам превратить его в одного из лучших игроков мира. Действительно, в сезоне 2024/25 Рафинья был назван «лучшим игроком мира» по версии Statman Dave.

Учитывая опыт Хау в межличностном общении и его требовательный, поднимающий планку коучинг, трудно представить, чтобы Рафинья затерялся в какой-либо параллельной реальности. Кто знает, возможно, он был бы тем «тонизирующим средством», в котором «Юнайтед» нуждался во время их травматичной кампании 2023/24, и, возможно, это дало бы клубу импульс, необходимый для того, чтобы пойти еще дальше в прошлом сезоне, не только выиграв Кубок лиги и вернувшись в Европу, но и достигнув чего-то еще более значимого.

Мы никогда не узнаем, как все обернулось бы, но «Ньюкасл» движется вперед независимо от этого, и, преодолев трудности неспокойного летнего трансферного окна, готов вписать еще одну славную главу в свою историю.