На стадионе «Нью Баланс» в Бергамо, домашней арене «Аталанты», состоится решающий полуфинальный матч плей-офф квалификации к Чемпионату мира по футболу FIFA 2026 между сборными Италии и Северной Ирландии. Для «Скуадры Адзурры» ставки невероятно высоки, ведь они стремятся вернуться на самый престижный международный турнир впервые с 2014 года.
Последнее участие сборной Италии в Чемпионате мира было более десяти лет назад, на турнире в Бразилии. С тех пор команда пропустила два подряд мундиаля, и очередная неудача в квалификации стала бы настоящей катастрофой для четырехкратных чемпионов мира. Несмотря на то, что подопечные Дженнаро Гаттузо одержали шесть побед в восьми отборочных матчах текущего цикла, им снова предстоит пройти через непростой путь плей-офф.
К беспокойству болельщиков, Италия не смогла квалифицироваться на Чемпионаты мира 2018 и 2022 годов, оба раза выбыв на стадии плей-офф. После поражения от Швеции в 2017 году «Скуадра Адзурра» сенсационно уступила Северной Македонии в предыдущей отборочной кампании. Учитывая эти факты, было бы наивно недооценивать Северную Ирландию.
Несмотря на статус аутсайдера, «Зелено-белая армия» будет крайне мотивирована опровергнуть прогнозы в Бергамо, стремясь впервые с 1986 года пробиться на Чемпионат мира. Гости могут черпать вдохновение из того факта, что Мексика, один из хозяев предстоящего турнира, также принимала последний Чемпионат мира, на который они пробивались четыре десятилетия назад.
Обзор матча
Италия
Несмотря на приличный 75% показатель побед в отборочной группе I, Италия финишировала на втором месте, уступив Норвегии, которая провела безупречную кампанию. Действительно, «Скуадра Адзурра» проиграла оба матча скандинавским гигантам с разницей в три мяча, включая ужасное поражение 4:1 на своем поле в последней встрече.
Это единственное пятно на безупречном в остальном послужном списке Гаттузо во главе сборной Италии (5 побед) и должно послужить предупреждением для «Адзурри» не принимать ничего как должное. Что более обнадеживает, итальянцы забили не менее трех голов в четырех из пяти своих побед под руководством бывшего полузащитника «Милана».
Здесь можно ожидать еще одного убедительного выступления, учитывая, что Италия не проигрывает в последних восьми встречах с Северной Ирландией (6 побед, 2 ничьи), оформив при этом впечатляющие семь сухих матчей. Более того, они одержали победу со счетом 2:0, когда команды в последний раз встречались на итальянской земле в рамках отбора к Чемпионату мира 2022 года.
Северная Ирландия
Подопечным Майкла О’Нила предстоит найти способ противостоять впечатляюще быстрым стартовым отрезкам Италии на домашней арене. Действительно, «Адзурри» выигрывали первый тайм в четырех из своих последних пяти домашних матчей, демонстрируя способность с самого начала ставить соперников в невыгодное положение. Также стоит отметить, что гости проиграли второй тайм в пяти из своих последних шести выездных игр.
Хотя это рисует довольно мрачную картину для Северной Ирландии, они должны отправиться в эту поездку в приподнятом настроении после победы в своей группе Лиги наций УЕФА. Однако, на этом фоне, они проиграли два из трех последних международных матчей, не забив ни одного гола, что кажется зловещим, учитывая, что они ни разу не забивали Италии на выезде.
Более того, «Зелено-белая армия» известна своими проблемами в выездных матчах, одержав всего одну победу в последних десяти играх на чужой земле (2 ничьи, 7 поражений). Чтобы еще больше подчеркнуть глубину их «выездной болезни», их единственная победа в этой ужасной серии была одержана против скромного Люксембурга.
Новости команд
В преддверии этого ключевого противостояния Гаттузо получил двойное усиление состава. Алессандро Бастони и Риккардо Калафиори оправились от травм и готовы к игре сегодня вечером. Николо Камбьяги из «Болоньи» заменил травмированного Федерико Кьезу, а молодой талант «Интера» Франческо Пио Эспозито, как сообщается, выйдет в стартовом составе в атаке вместо Матео Ретеги.
Со стороны Северной Ирландии главный тренер О’Нил приветствует возвращение Джорджа Сэвилла после дисквалификации, и ожидается, что полузащитник «Лутон Таун» вернется в стартовый состав. Кроме того, Шеа Чарльз и Али МакКанн также восстановились после травм и будут претендовать на место в стартовой одиннадцатке.
Италия против Северной Ирландии: Возможные стартовые составы
Италия (3-5-2): Доннарумма; Калафиори, Манчини, Бастони; Камбьязо, Тонали, Локателли, Барелла, Димарко; Кин, Эспозито.
Северная Ирландия (5-3-2): П. Чарльз; Хьюм, Макконвилл, Браун, МакНейр, Девении; Сэвилл, Ш. Чарльз, МакКанн; Прайс, Рид.
Прогноз на матч Италия – Северная Ирландия
Разница в классе между двумя командами, вероятно, окажется решающей. Ожидается, что Италия подтвердит статус фаворита и с уверенной победой обеспечит себе место в финале плей-офф.
Прогноз: Победа Италии
