Туа Таговайлоа станет стартовым квотербеком Атланты Фэлконс

Туа Таговайлоа займет позицию стартового квотербека Атланты Фэлконс в первом матче сезона 2026 года НФЛ против Питтсбург Стилерс в воскресенье.

Главный тренер «Фэлконс» Кевин Стефански объявил об этом в понедельник, завершив многомесячную конкуренцию между Таговайлоа и Майклом Пениксом-младшим.

Однако Стефански отказался комментировать дальнейшие планы, отвечая на вопрос, останется ли Таговайлоа стартовым квотербеком на весь оставшийся сезон.

«Я сосредоточен только на предстоящей игре, на первой неделе, и после нее будем думать о следующей», — сказал Стефански.

«Поэтому, я считаю, было бы некорректно обсуждать что-либо, касающееся нашей команды, после этой недели».

Таким образом, Таговайлоа получит первую возможность закрепиться в качестве долгосрочного варианта на позиции квотербека для «Атланты» после перехода в команду в межсезонье.

Таговайлоа выиграл конкуренцию за позицию квотербека «Фэлконс»

Решение «Фэлконс» подводит черту под конкуренцией, которая продолжалась все межсезонье между Таговайлоа и Пениксом.

«Атланта» подписала с Таговайлоа однолетний контракт на 1,3 миллиона долларов после того, как он был отчислен из Майами Долфинс в марте.

«Долфинс» понесли рекордные убытки в размере 99,2 миллиона долларов, расставшись с ветераном, игравшим шесть лет.

Таговайлоа пропустил первую неделю тренировочного лагеря «Фэлконс» из-за проблем со спиной, но вернулся, чтобы бороться за стартовую позицию.

Он принял участие в двух предсезонных матчах: провел всего девять розыгрышей против Денвер Бронкос, а затем показал более обнадеживающую игру против «Долфинс».

В той второй игре Таговайлоа завершил семь из восьми пасов на 95 ярдов, хотя оба раза терял мяч при приеме центра.

Во время тренировочного лагеря также возникали вопросы относительно его способности стабильно отправлять мяч на дальние расстояния, но в итоге Стефански посчитал, что общий объем работы был достаточным, чтобы назвать его стартовым игроком.

«Я считаю, что при каждом решении, которое я принимаю для команды, вы учитываете всю доступную информацию», — сказал Стефански.

«Иногда информация меняется, и, безусловно, при таком решении вы хотите быть уверены, что учитываете всю информацию с весны до лета, насколько хорошо выступают игроки — и тому подобное.

«Так что я очень уверен в этой группе и доволен тем, куда мы движемся».

Пеникс пропустит первую неделю

Пеникс не будет доступен в качестве запасного для Таговайлоа в матче против «Стилерс».

Стефански подтвердил, что игрок первого раунда драфта 2025 года будет неактивен на стартовом матче сезона, а Купер Раш станет дублером Таговайлоа.

Пеникс получил разрыв передней крестообразной связки в ноябре 2025 года и вскоре после этого перенес операцию.

Он получил разрешение участвовать в командных упражнениях 11 на 11 только на последней неделе тренировочного лагеря и не участвовал в предсезонных матчах.

Хотя Пеникс получил медицинское разрешение, Стефански отметил, что квотербеку все еще нужно больше времени, прежде чем он будет готов к соревновательным действиям.

«Майк становится все лучше и лучше, и я очень горжусь им за то, какой путь он проделал», — сказал Стефански.

«Но это будет продолжаться, и мы будем работать над этим вместе с Майком.

«Мы все на одной волне, что очень важно — между мной, Майком, медицинским персоналом, кем угодно. Все довольны тем, как продвигается Майк, и он будет продолжать работать изо всех сил.

«И это его цель. И я думаю, он говорил вам, что будет стремиться становиться лучше каждый день».